Općenito shvaćanje reaktora je da je to spremnik s fizičkim ili kemijskim reakcijama, a kroz konstrukcijski dizajn i konfiguraciju parametara spremnika, može postići funkcije grijanja, isparavanja, hlađenja i miješanja male brzine koje zahtijeva proces. .
Reaktori se naširoko koriste u područjima kao što su nafta, kemikalije, guma, pesticidi, boje, medicina i hrana. To su posude pod pritiskom koje se koriste za dovršavanje procesa kao što su vulkanizacija, nitrifikacija, hidrogenacija, alkilacija, polimerizacija i kondenzacija.